Bagel, New York: la storia vera del Bagel Everything!

C’è molta storia in ogni morso di un bagel!

C’è un morso che sa di New York più di mille grattacieli: il Bagel Everything, con i suoi semi che scrocchiano, l’aglio e la cipolla che pizzicano il naso, il sale che punge la lingua. Non è solo un pane rotondo con troppi condimenti sopra – è un piccolo caos organizzato, un riassunto di immigrati che hanno portato semi dall’Est, forni che hanno imparato a cuocere all’occidentale, e un ragazzo di Queens che un giorno, invece di buttare via gli avanzi del forno, ha detto: “E se li mettessimo tutti insieme?”.

In quel gesto semplice c’è tutta la magia del cibo americano: non inventa niente di nuovo, ma dà un nome a qualcosa che tutti, in fondo, stavano già desiderando. E quel nome – “everything” – è diventato leggenda.

Il Bagel Everything è il re!. Su questo non dovrebbe esserci discussione. Proprio come combina tutti i principali condimenti — semi di sesamo e di papavero, aglio e cipolla essiccati e sale grosso — è anche una fusione di antiche tradizioni e nuove mode, ingredienti orientali e tecniche occidentali. Con crema di formaggio e salmone affumicato, crea, più o meno, il morso perfetto.

Ci sono però discussioni su chi abbia inventato l’Everything e nessuna di esse è particolarmente convincente. Diversi newyorkesi hanno rivendicato di esserne gli inventori, tra cui il ristoratore Joe Bastianich, ma le loro pretese sono più simili a come mia suocera sostiene mezzo scherzando di aver creato il concetto del film Pixar Cars. (“E se le auto nel parcheggio prendessero vita e potessero parlare?”)

Sii sincero: probabilmente non è possibile aver “inventato” il concetto di mettere diversi condimenti esistenti. Nel diritto dei brevetti esiste qualcosa chiamato regola della “ovvietà”, un concetto complicato, ma necessario e necessariamente soggettivo. Afferma che qualcosa non può essere brevettato se una persona con competenze ordinarie in un campo userebbe naturalmente la stessa idea per risolvere un problema.

Un pittore, per esempio, non può brevettare un barattolo d’acqua per pulire i pennelli, perché qualsiasi pittore, sapendo che l’acqua serve per pulire i pennelli e che un barattolo è un buon contenitore per l’acqua, arriverebbe alla stessa conclusione. O, per esempio, se ci sono cinque condimenti popolari per questo famoso cibo, è abbastanza ovvio fare un bagel con tutti quegli ingredienti. Non è un’invenzione.

Ma c’è un elemento del Bagel Everything che è davvero un’invenzione ed è il nome. “Everything” è il nome accettato per una combinazione piuttosto specifica di condimenti: non è un “combo bagel” o un “bagel per amanti delle spezie” o, come potrebbero chiamarlo i canadesi, un “all-dressed bagel”. È un Bagel Everything e qualcuno doveva inventare quel pezzo di branding chiaro e descrittivo.

Secondo il suo racconto e quello di molti altri, quella persona fu David Gussin. Intorno al 1979 o 1980, dice, era un adolescente che lavorava da Charlie’s Bagels nel quartiere Howard Beach di Queens, New York. “In realtà non diceva ‘Charlie’s Bagels’, diceva solo ‘Bagels’, ma era di Charlie”, racconta Gussin. Faceva le tipiche cose da lavoro adolescente: pulire, stare al banco — e pulire il forno, dove si accumulavano i condimenti in eccesso quando cadevano.

“Un giorno, invece, di buttarli via come facevo di solito, li diedi a Charlie e dissi: ‘Ehi, fai un bagel con questi, lo chiameremo Everything Bagel’. Non era chissà che cosa; non stavamo cercando di creare il prossimo grande bagel. Charlie probabilmente era più interessato a quali cavalli avrebbe puntato.”